Oamenii de știință din grupul de cercetare al profesorului Johannes Fink de la Institutul de Știință și Tehnologie Austria (IST Austria) împreună cu colaboratorii Stefano Pirandola de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) și de la Universitatea York, Marea Britanie și David Vitali de la Universitatea din Camerino, Italia a venit cu un nou tip de tehnologie de detectare numită „iluminare cuantică cu microunde” care folosește fotoni cu microunde încurcate ca metodă de detectare.
Prototipul cunoscut sub numele de „radar cuantic” poate detecta obiecte în medii termice zgomotoase în care sistemele radar clasice de multe ori cedează. Tehnologia are aplicații potențiale pentru scanere de imagini biomedicale și de securitate cu putere foarte mică.
Cercetătorii încurcă două grupuri de fotoni numiți fotoni „semnal” și „idli”. Fotonii „semnal” sunt expediați către obiectul de interes, iar fotonii „idler” sunt măsurați în izolare relativă, fără interferențe și zgomot. Când se reflectă fotonii de semnal, se pierde adevărata încurcătură între semnal și fotonii idler, dar supraviețuiește o cantitate mică de corelație, creând o semnătură sau un model care descrie existența sau absența obiectului țintă, indiferent de zgomotul din mediul înconjurător. Entanglement cuantic generat la câteva miimi de grad peste zero absolut (-273.14 ° C), a ajutat la detectarea obiectelor reflectivitate joase, la temperatura camerei.
La niveluri reduse de putere, sistemele radar convenționale suferă de obicei de o sensibilitate slabă, deoarece au dificultăți în a distinge radiația reflectată de obiect de zgomotul de radiație de fond natural. Iluminarea cuantică oferă o soluție la această problemă, deoarece asemănările dintre fotonii „semnal” și „idler” generați prin încurcarea cuantică fac mai eficientă distincția dintre fotonii de semnal (primiți de la obiectul de interes) de zgomotul generat în mediu.
Cercetarea a demonstrat efectiv o nouă metodă de detectare care, în unele cazuri, poate fi deja superioară radarului clasic. Potrivit cercetătorilor, acest rezultat științific a fost posibil doar prin reunirea fizicienilor teoretici și experimentali care sunt conduși de curiozitatea modului în care mecanica cuantică poate ajuta la depășirea limitelor fundamentale ale simțului. Cu toate acestea, trebuie făcut mult mai mult pentru ca rezultatul să fie aplicabil sarcinilor de detectare din lumea reală și acest lucru va fi posibil cu ajutorul inginerilor electricieni cu experiență.